새누리당 경선 주자들이 20일 '국민공감경선 실천' 서약식을 시작으로 21일부터 30일 간에 걸친 경선레이스에 본격 돌입한다.

이번 경선에는 임태희 전 대통령실장, 박근혜 전 비상대책위원장, 김태호 의원, 안상수 전 인천시장, 김문수 경기지사(기호순) 등 5명의 주자가 참여한다.

5명의 대선 후보들은 오는 8월 19일 총 20만1320명으로 구성된 국민참여선거인단의 투표를 앞두고 30일간 국정 비전 및 정책공약 등을 놓고 본선행 티켓을 위한 치열한 경쟁을 펼친다.

초반 경선룰 공방으로 이재오 전 특임장관과 정몽준 전 대표가 경선참여를 포기하는 등 논란이 있었지만, 차차기를 노리는 김 지사와 임 전 실장 등이 참여를 결정 하면서 모양새는 갖추게 됐다.

임 전 실장은 선거운동 기간 '교육·직장·주거 걱정 없는 나라'를 전면에 내세워 관련 정책을 제시하는 데 주력한다.

박 전 위원장은 '내 꿈이 이루어지는 나라'를 슬로건으로 채택하고 국민 중심의 국정운영 비전과 함께 경제민주화 실현, 일자리 창출, 한국형 복지에 초점을 맞춘 정책을 제시했다.

김 의원은 '문제는 낡은 정치, 정치의 세대교체'를 전면에 내세워 새 리더십을 강조했으며, 안 전 시장은 '빚 걱정 없는 우리가족, 변방에 희망 있는 나라'를 슬로건으로 가계부채 해결에 나설 것이라고 밝혔다.

김 지사는 '대한민국은 민주공화국이다'라는 헌법 1조1항을 캐치프레이즈로 내걸고 박 전 위원장과 정면 대결에 나서겠다는 의지를 밝혔다. 당내 민주화, 5·16 역사인식, 유신체제에 대한 평가 등에서 박 전 위원장과 대립각을 세울 것으로 보인다.

한편, 새누리당은 8월19일 선거인단 투표에 이어 다음날인 8월20일 전당대회를 개최, 투표 결과를 공개하고 대선후보를 확정할 예정이다.

후보들은 선거운동 기간 동안 전국 10곳에서 대규모 합동연설회를 개최하고, 3차례의 정책토크 및 타운홀 미팅을 갖는다. 또 4차례 TV 토론회도 개최한다.

새누리당은 이번 경선을 후보자의 자질·도덕성과 함께 정책을 상호 검증하는 '정책 경선'으로 치를 방침이다.

권순익 기자