김재연 통합진보당 비례대표 당선자는 7일 일부 언론에서 자신에 대해 ‘당권파 꿈나무’, ‘제2의 이정희’라고 부르는 것에 대해 “이제 막 청년 정치에 발을 들여놓은 사람으로서 무슨 파로 규정되고 ‘키워지고 있다’ 등의 이야기들을 듣는 것이 굉장히 불편하고 매우 유감스럽다”고 밝혔다.

김 당선자는 이날 오전 MBC라디오 ‘손석희의 시선집중’에 출연해 “많은 경우 나조차도 모르는 진실이 아니라고 생각하는 부분들이 여과없이 언론에 노출되고 있는 상황”이라며 이같이 말했다.

그는 ‘6일 오전 당권파 인사들 간의 회의가 있었고 이를 통해 사퇴 불가 입장을 밝힌 것 아니냐’는 질문에 “그런 회의가 있었다는 얘기는 처음 듣는 얘기”며 “나에게서 그런 부분에 대한 답변을 기대한다면 알고 있는 것이 없다”고 선을 그었다.

이어 ‘입장표명이 늦어진 이유가 뭐냐’는 질문에 “당의 공식적인 회의에서의 얘기를 일단 들어보고 난 다음에 얘기를 해야 되지 않겠느냐고 생각해 전국운영위원회를 기다렸다”고 설명했다.

또 ‘비례대표 2번 이석기 당선자와 의견을 나눈적이 있느냐’는 질문에 “별도로 그 전 까지는 입장표명과 관련한 얘기는 없었다”며 “그 부분과 관련해 들은 기억이 없다”고 일축했다.

더불어 지난 4일 사퇴한 윤금순 비례대표 당선자가 나머지 비례대표 당선자들에게 사퇴를 권유했다고 주장하는 것에 대해 “회의석상에서 전혀 그런 얘기는 들은 적이 없다”며 “언론을 통해서 접했을 뿐”이라고 선을 그었다.

그는 ‘진상조사위원회 보고서에 대해 여전히 믿기 어렵다는 입장이냐’는 질문에 “지금 상황에서는 청년비례대표와 관련해서 보고서에 단 한 줄도 나와 있지 않은 상황이라는 것을 분명하게 말씀드린다”며 “청년비례대표는 당원들에 의해서만 선출된 것이 아니고 저희가 4만8000여 명의 선거인단을 개방형으로 모집한 것”이라고 주장했다.

그러면서 그는 “이런 식으로 선을 긋고 선입견으로 계속 내 활동을 보는 것이 처음 정치를 시작하는 입장에서는 상당히 좀 불편한 상황”이라며 “내가 사퇴 권고대상자에 포함된다면 이는 전국운영위원들께서 큰 착오를 일으킨 것”이라고 반발했다.

앞서 김 당선자는 지난 6일 국회 정론관에서 기자회견을 열고 당 전국운영위원회의 사퇴 권고에 대해 “청년비례선거는 깨끗하고 정당하게 치러졌다”며 “문제투성이 진상조사보고서를 근거로 청년비례 사퇴를 권고한 전국운영위원회 결정은 철회돼야 한다”고 사퇴를 거부한 바 있다.

이에 소설가 공지영씨는 “김 당선자의 기자회견을 보니 손수조가 연상된다”며 “손수조와 김재연을 동시에 떠올린 이유는 무늬만 젊고 구태는 그대로 간직한 젊은이들이 우리를 암담하게 만든다는 뜻”이라고 비난했다.

이어 “오래 전부터 신뢰할 만한 지인들로부터 경기동부 문제점을 들어왔다”며 “제 2의 이정희라는 김재연 당선자의 기자회견을 보니 한숨이 나온다”고 지적했다.

윤금순 비례대표 1번 당선자도 “지난 총선은 신뢰할 수 없는 명부를 내놓고 투표해달라고 한 것이므로 국민께 사과하고 경선에 참여한 통합진보당 비례대표후보들은 모두 사퇴해야 한다”며 “운영위원회의 사퇴 권고 결정에 거부하는 후보들도 당을 사랑하고 아끼는 마음으로 전향해 달라”고 김 당선자의 사퇴를 촉구했다.

더불어 김 당선자가 ‘청년비례대표 선출과정은 비례대표 경선과 관련이 없다’며 사퇴를 거부하는 것에 대해 “당 경선 과정은 청년비례대표 경선과정도 포함하는 하나의 과정으로 볼 수밖에 없다”며 “당이 문제가 있고 파문에 휩싸인 데 대해 해결하는 모습을 보여야 한다”고 김 당선자를 압박했다.

박남오 기자 (park@newsfinder.co.kr)