26일 현대경제연구원은 ‘원자력에너지 안정성에 대한 대국민 조사’ 보고서에서 “국민 대다수가 전력공급원으로 원자력에너지가 필요하다고 생각하지만 막연히 불안해하는 경우가 많다”고 지적했다.

연구원이 지난 2월 21일부터 28일까지 전국의 성인 남녀 1,011명을 상대로 벌인 설문조사에서 89.9%가 원자력에너지가 전력공급원으로 어느 정도는 필요하다고 응답했다.

국내에서 방사능 유출과 같은 사고가 날 가능성이 작다는 의견은 58%, 높다는 의견은 42%였다. 한국의 원전기술이 높다는 의견(66.8%)은 낮다는 의견(33.2%)의 두 배 이상이었다.

그러나 원전 건설이 늘어나야 한다는 의견은 30.1%로 낮았고 현상태 유지(53.4%)와 축소(16.5%) 의견이 10명 중 7명을 차지했다.

원자력에너지에 대해 에너지 자립이나 경제성장 같은 긍정적인 측면을 떠올리는 비율(47.4%)보다 핵 방사능 사고나 두려움을 연상하는 비율(52.6%)이 높았다.

원전 축소 시 전기료 인상을 받아들일 수 없다는 비율은 21.4%였다.

10% 이내 인상은 감내할 수 있다는 의견이 54.7%, 11~20% 이내가 14.7%, 21~30% 이내가 6.1%, 30% 이상이 3.1%를 차지했다.

연구원은 국민의 원자력에 대한 부정적 인식이 막연한 불안감 때문인 사례가 많으므로 정확한 원전 정보를 제공해야 한다고 조언했다. 아울러 원전 홍보 시 ‘안전’이라는 소극적인 접근보다 ‘에너지 자립’ 같은 적극적인 측면을 부각하는 것이 효과적일 것이라는 전망도 했다.

뉴스파인더 최원영 기자 lucas201@newsfinder.co.kr