청소년들이 ‘북한인권’을 주제로 토론을 벌였다.

19일 오후 서울 ‘사랑의 열매 회관’ 강당에서는 북한전략센터[대표 강철환(요덕수용소 출신 탈북자)] 주최로『우리 청소년들은 왜 북한인권에 무관심한가』란 주제의 세미나가 열렸다.

“북한인권 문제 재미없는 것으로 인식…, 대중매체·연예스타 활용을”

이 자리에서 윤세정[한영외고 3년) 학생은 “청소년이 통일시대의 주역이라고 이야기하지만 실제 많은 청소년들이 북한 인권에 대해 전혀 관심이 없는 사람이 상당수에 이른다”며 “북한인권 문제를 이해하기 어렵고 재미없는 것으로 인식하고 있다”고 지적했다.

또 “청소년들의 북한관 형성에 언론매체가 중요한 영향을 미치는 요인으로 나타났다”며 “이는 언론매체가 북한문제를 보도·방영할 때 신중한 노력이 전제되어야 함을 말해준다”고 밝혔다.

그는 “인권을 포함한 북한관련 문제가 청소년들에게 외면받는 원인”으로, 먼저 “나와는 무관한 일이라고 생각한다”는 점을 들었다. “같이 살고 있는 직계가족 이외에 먼 친척의 일도 남의 일로 여기는 개인주의적 정서를 지닌 청소년 세대에게 북한의 일은 그냥 다른 나라의 일로 여겨질 뿐”이라고 했다.

이와함께 “북한 관련 일들에 관심을 갖는 것을 매우 민감하게 생각한다”고도 했다. “북한과 관련된 일에 관여하는 것은 정치적일 것이라는 막연한 선입견을 갖고 있다”는 것이다.

이밖에 “통일 교육이 부족하다”고도 했다. “현재 학교 교육에서 통일이나 북한을 다루고 있는 교과목은 도덕 정도”라며 “교과내용도 남북한 관계 변화 내용이라든가 통일정책 변화 같은 사실에 대한 나열식 교육에 초점이 맞추어져 있을 뿐”이라고 했다. “통일의 당위성” 같은 것은 교육하지 않는다는 것.

이같이 밝힌 그는 “청소년의 북한문제(인권문제 포함) 관심 제고 방안”으로 “민주시민교육으로서 북한인권 교육 강화 및 비젼 제시 △북한인권 관련 기관·단체 활성화” 등을 제기했다.

더불어 “다양한 형태의 참여프로그램 개발”도 역설했다. 이와 관련, “대중매체와 연예스타 활용”도 한 방안으로 꼽았다. 특히 ‘영화’ 보다 상대적으로 노출이 많은 ‘TV매체’를 활용해야 한다고 피력했다.

“다른 세계의 인권문제들을 영상물로 접할 수 있으나, 북한인권은 추상적·제한적으로 접해”

김상현[대원외고 3년] 학생은 “어렸을 적부터 반공교육을 받거나 북한에 대한 적대적 감정을 교육받지 않았음에도, 우리는 대신 북한에 대해 무관심하게 되었다”며 “마치, 북한이 처음부터 우리나라가 아니었던 것처럼 생각하게 된 것”이라고 말했다.

그는 “청소년들은 역사에 있어서 당당해야 한다”며 “통일된 한반도가 이뤄지는 그 날에 참혹한 인권유린을 겪었던 북한주민들 앞에서 당당할 수 있는가”라고 반문했다. 나아가 “북한의 인권개선에 누구보다 앞장서야 할 사람은 바로 대한민국 국민”이라며 “그런데도 우리는 이를 강 건너 불 보듯 한다. 오히려 바다 건너 미국이 더 팔을 걷어붙인다”고 개탄했다.

그럼에도 “북한의 실상에 관해 어느 정도는 알고 있으면서도 행동으로 옮길만한 무언가가 부재하고 있다”며 “부조리의 인식을 적극적인 행동으로 옮기는데 있어 ‘무엇을’ ‘어떻게’ 해야 하는지에 대한 문화는 부족한 실정”이라고 진단했다.

이같이 말한 그는 “북한에 대한 남한 청소년들의 관심을 높이기 위한 방안” 중 하나로 ‘탈북청소년들과의 교류문화 프로그램’(남북청소년 국토대장정 등)을 제시했다.

계속해서 김영현(한영외고 2년) 학생은 “세계의 많은 인권 문제들을 영상물로 접하는 청소년들이, 북한의 인권실태는 추상적이고 제한된 상태에서 접하게 된다”며 “단순히 북한을 도와야 한다는 구호로 청소년들에게 적극적인 동기를 부여하지 못한 것”이라고 분석했다.

그는 “북한에 대한 적절한 교육이 필요하다”며 “사람의 의식을 바꾸는 일은 교육을 통해서 가능하며, 그 결과가 긍정적인 결실을 보기 위해서는 끊임없는 노력이 필요하다”고 피력했다. 아울러 “이는 정부의 장기적인 정책으로 뒷받침되어야 한다”고 덧붙였다.

한편 강철환 대표는 이날 인사말에서 “젊은이들의 북한에 대한 무지와 진실에 대한 외면, 어른들의 지식에 대한 외면이 문제”라며, 이번 행사가 “북한에 대한 옳은 인식을 위해 통일주역인 젊은 세대가 통일방안을 의논하는 의미 깊은 자리이며 남북통일을 앞두고 중요한 장이 될 것”이라고 의미를 부여했다.

또 이날 축사에 나선 이종현[위 사진] MBC 시사교양 부국장은 “모두가 소중한 존재이며 행복할 권리가 있다”며 “북한 동포들의 고통을 인식해야 한다”고 강조했다.

사진: 김민희 기자(messenger123@hanmail.net)

정리: 김남균 기자(hile3@hanmail.net)