지난 1월 피랍.탈북자 인권과 구명을 위한 시민연대(이하 피랍탈북연대)가 북한이 정치범들을 상대로 생체실험을 하고 있다며 그 증거로 제시한 ´이관서´에 대해, MBC가 31일 북한에서 기자회견을 가진 관련자의 말을 인용 "위조됐다는 증언이 나왔다"고 보도해 논란이 일고 있다.

- 지난 2월 12일 도희윤 피랍탈북인권연대 사무총장(좌)과 탈북자 이재근씨가 북한이 정치범을 생체실험에 이용하기 전에 작성하는 일종의 신병 인도서인 ´이관서´를 공개하고 있다.

MBC는 이날 아침 6시에 방송된 [뉴스투데이]에서 "지난 1월 북한이 정치범들을 상대로 생체실험을 하고 있다는 증거로 제시된 문서가 실은 위조됐다는 증언이 북한에서 나왔다. 강씨는 북한을 탈출해 현재 남한에 살고 있는 장남을 작년 1월 중국에서 만났고 아들의 요청에 따라 이 문서를 위조했다고 밝혔다"며 "이와 관련해 정부당국은 남한에 거주하고 있는 강씨의 아들로부터 이같은 사실을 확인한 것으로 알려졌다"고 보도했다.

이와 관련해 도희윤 피랍탈북인권연대 사무총장은 "북한방송은 사실로 믿고 남한 NGO에게는 한마디 확인조차 없는 MBC의 태도를 이해할 수 없다"면서 "이는 북한 관련자료를 모두 부정하게 하려는 의도"라고 주장했다.

도 사무총장은 또 "통제된 북한 사회에서의 기자회견을 사실폭로인 것처럼 보도하는 MBC에 대해 분노를 금할 수 없다. 강병섭씨가 자유의 몸으로 제3국에서 이런 발언을 한다면 이와 관련된 모든 책임을 질 용의가 있다"며 "현재 외국 모처에 있는 아들 강성국씨를 통해 우리의 입장을 밝히겠다"고 덧붙였다.

이에 대해 사건을 취재한 MBC 김모 기자는 전화통화에서 "북한에서 한 기자회견에 대해 사실확인을 할 수는 없는 것이어서 ´사실이다´가 아니라 ´강병섭씨가 주장했다´고만 보도했다"며 "그러나 정부당국자가 강씨의 아들에게서, 보도된 내용과 비슷한 얘기를 확인했다"고 말했다.


다음은 피랍.탈북 인권연대의 성명 전문이다.


근거 없는 이관서 위조 주장, MBC는 사과하라!!

오늘(31일) 오전 06:00 MBC 뉴스 투데이는 북한 정치범 수용소 생체실험 문건이 조작되었다는 기사를, 이관서를 입수한 강볍섭씨가 평양에서 가진 인터뷰를 인용해 방송했다. 이 방송은 “이미 남한으로 탈북한 아들을 작년 1월 중국에서 만나 장남의 요청에 따라 이관서를 위조했고, 강씨는 특히 생체 실험 대상자의 이름으로 적어낸 사람은 이미 사망한 사람이거나 아무 이름이나 적어 놓은 것임을 밝혔다”고 보도했다. MBC는 또한 한국정부 관계자가 강병섭씨의 장남 강성국씨의 말을 통해 이관서가 위조됐다는 사실을 확인했다는 보도까지 첨부해 이관서가 날조된 것임을 기정사실화 했다.

본 연대는 이번 MBC의 방송이 북한의 선전매체만을 인용한 것으로 전혀 사실에 부합하지 않으며 방송의 공정성을 해친 보도라는 것을 명백히 밝히고자 한다. 이번 평양에서 기자회견을 가진 강씨와 아내 주순길, 둘째 아들 성학씨 등은 지난해 9월 탈북했다가 지난 1월 라오스 국경에서 중국 공안에 체포돼 북송된 사람들이다. 이들이 북한으로 압송되어 북한당국으로부터 모진 폭력과 협박, 회유를 당했을 지는 누구라도 쉽게 예측할 수 있다.

또한 북한에서는 언론이 존재하지 않으며 오직 북한당국의 입장만을 방송하는 선전선동매체만 있을 뿐이다.

철저히 통제된 북한사회에서 강씨가 기자회견을 자청해 자신이 이관서를 날조한 것을 자백하고 진실을 밝히는 증언이 자발적으로 이루어질 수 있겠는가?

이러한 상황에서 마치 강씨의 기자회견이 신빙성이 높은 진실인 것처럼 방송한 MBC의 태도는 도저히 상식적으로 납득할 수 없다. 또한 여기에 대한 본 단체의 항의전화에서 MBC 관계자는 “북한에서 말하는 것은 모두 거짓이냐”는 태도로 일관하며 언론이 취해야할 진실규명 노력과 사실판단 능력을 상실한 안일한 자세를 보였다. 그리고 정부당국자가 이관서를 본 단체에 전달한 강씨의 아들로부터 이관서가 위조되었다는 것을 확인했다는 보도를 말미에 덧붙였는데, 강씨의 장남 강성국 씨는 본 단체의 보호 아래에 있으며 그 같은 발언을 한 적이 없음을 분명히 밝혀둔다.

북한은 UN인권위의 대북 결의안 채택을 앞에 두고 이를 모면하기 위해 갖은 방해 책동을 자행하고 있다. 이번 이관서 관련 인터뷰도 대북 결의안에 생체실험 관련 문안이 삽입되는 것을 막고 결의안 채택을 방해하고자 북한이 벌이는 고도의 선전선동임이 분명하다.

MBC는 과거에도 탈북자 유태준 씨가 북한에서 가진 기자회견을 여과 없이 보도한 바 있다. 비디오의 입수경로와 진실성 여부를 밝히지 않은 채 MBC는 마치 유태준 씨가 북한에 의거 입북했고 본인의 한국송환을 요구하는 어머니와 인권단체를 비난하는 발언이 사실인양 보도했다. 그러나 이것은 유태준씨가 북한에서 재 탈북해 한국으로 돌아온 후, 북한에서 인터뷰는 회유와 협박에 따른 것이며 전혀 사실이 아니라고 증언함으로써 진실이 밝혀졌다. 그러나 여기에 대해 M! BC의 어느 누구도 책임지지 않았다. 그리고 똑같은 행태를 지금도 반복하고 있다. 도대체 MBC는 언제가 되어야 공영방송으로의 자신의 방송에 대해 책임지는 모습을 보일 것인가?

이와 같이 이번 MBC의 보도는 전혀 사실에 부합하지 않으며 오히려 북한의 고도의 선전행위에 이용된 것에 불과하다. 또한, 사실을 확인할 수 없고 진실이 가려져 있는 방송을 내보내면서도 본 단체에 사실확인이나 반론보도의 기회를 전혀 주지 않은 MBC의 태도를 납득할 수 없다.

만약 강병섭씨가 국제사회에 자유의 몸으로 풀려나 진실을 밝힌다면 우리 단체는 그 진실에 따라 어떠한 책임도 질 것이다. 그러나 지금의 MBC의 보도는 목숨을 걸고 생체실험 증거를 폭로하고 지금은 북한에 감금되어 있는 강병섭씨의 처지를 외면하고 그와 그의 가족을 철저히 매도한 행위이다. MBC는 강씨 가족과 이관서를 작성하고 생체실험으로 숨져간 사람들의 준엄한 심판을 받아야 할 것이다.

2004년 3월 31일
피랍.탈북자 인권과 구명을 위한 시민연대